第四十四章 情苦相疑 (第1/2页)

    第四十四章情苦相疑

    高兆珣犹豫道：“你们可探得确实了么？可别冤枉了忠臣。”

    那御史说道：“臣等不敢污攀定北王。丁党叛逆的家产本已全部入库，几日前却又有一笔款项运进国库，明面上记作卖地之钱，实则是定北王军在填补窟窿。作价卖地的文书皆为临时拼凑，皇上着人一查便知。”

    高兆珣神色略显无措，说道：“四叔，你主管此事，你就没有察觉吗？”

    高应麟看了一眼萧在雍，垂首道：“臣有失察渎职之罪。”

    萧在雍上前一步，拱手朗声道：“臣治军不严，请皇上降罪。”

    高兆珣迟疑道：“贪墨粮饷，虽然犯了大恒律法，但定北王军及时改过，已经把银子都还上了，那——”

    那御史大声说道：“请皇上明鉴！定北王军并非主动改过自新，而是因为昭王查账才不得已而为之。大恒朝对贪官污吏从不留情，军人贪墨更是扰乱军法纲纪。若是因为定北王位高权重，皇上就格外开恩，以后如何教化天下万民？”

    高兆珣左右为难，说道：“平南王，你说怎么办？”

    荣元量高声道：“皇上，贪墨案真相还未探明，不如今日退朝之后，皇上特派钦差督察帐目，查明真相再做决断。”

    高兆珣听他给了一条折中之法，便松了一口气，正要开口答应，那几个御史齐刷刷跪倒一地，异口同声道：“今日臣等以死相谏，只为护持公义。皇上若是不愿下旨惩治定北王，臣等就死在这大殿上也不算什么！”说着砰砰砰用力磕头，响亮撞击之声传遍大殿。

    群臣面面相觑，都想：“这几个御史有七个头八个胆，怎么咬定定北王就不松口了？众目睽睽之下，不是叫皇上为难么？”

    高兆珣从没见过这种阵仗，忙伸手道：“你们都快起来！我大恒朝从不杀言官，你们……你们别让朕做罪人。”

    那几个御史却不肯起来，口口声声叫道：“大恒朝律法不可违，请皇上严惩定北王！”朝中又有数个清流党文官为其所感，纷纷出列声援。众人同声一辞，声势甚壮。也有居中派官员出来打圆场，那些辽东出身的官员却都不吭声。

    高兆珣好生为难，说道：“定北王，此事究竟如何了断，你自己说罢。”

    萧在雍沉声道：“是。”

    他一开口，周围的官员们先都闭上了嘴，整座大殿一片片安静下来，那几个御史还扯着嗓子在叫嚷，终于发觉殿中安静得可怕，这才讪讪止住了话头，接二连三站起身来。

    萧在雍说道：“蒙先帝厚爱，臣忝居顾命大臣之位，受陛下重托，臣又担负兴建水师之重任。常觉战战兢兢，处事谨慎虚心，不想北军部下贪墨犯法，险些贻害水师粮草。臣羞见天颜，请免去顾命大臣之职。”

    高兆珣忙到：“人非圣贤，孰能无过，你是先帝爷亲封的顾命大臣，朕怎能把你撤了？此事你休得再提。”

    那几个御史见状不好，往地下一跪，眼看着又要大放声催逼皇上降罪，萧在雍便道：“然则请皇上撤去臣一切朝廷军职要务，不然难以止息物议。臣的部下亏空水师军饷，臣不便参预朝廷军务，该当避嫌为是。”

    高兆珣看了看高应麟和荣元量，荣元量向他微微颔首，高应麟神色无奈，也点了点头。

    高兆珣心下会意，便道：“定北王诚心悔过，诸卿有目共睹。朕会派人查清贪墨案的真相。若是确有此事，那就依照大恒律法，所有贪墨将领论罪处置，定北王要按所贪款项的数倍缴纳罚金，充入国库。从此以后，兴建水师、重建帝师等朝廷军务，定北王也不必再管了。你这些日子已经建起了新帝师，便交于昭王与兵部统率。不过，定北王军隶属辽东，还是该由你来统领。”

    萧在雍跪下行礼道：“皇上圣明！”那几个御史，见皇上夺了萧在雍在京中的军权，这才不言语了。

    高兆珣说道：“定北王在京中再无要务，不日也该……也该回辽东去了。兴建水师的大事都落在了昭王肩上。诸卿有何见解？”兵部尚书因道，朝廷可从各地水师中广罗人才，调入京城辅佐昭王。高兆珣准其所奏。

    议毕退朝，皇上独留了萧在雍去御书房说话。群臣按品级退出大殿。

    荣世祯上前扶住荣元量的胳膊，父子对视一眼，都想到了萧在雍曾经拉拢平南王一同上书朝廷，请求辞去他的水师军务，他好早日回辽东去，那时朝廷不许他辞，如今绕了一圈，还是按照萧在雍的意思来了……

    荣世祯心事重重，荣元量亦思忖不语。回到王府不久，下人来报：“昭王登门拜访世子爷。”荣元量说道：“他必是来找你说贪墨案的。这件事我从头到尾都没参与，我不便旁听，你去应对。”荣世祯说道：“是。”独自到前厅接待高应麟。

    两人分主宾坐下，荣世祯立即问道：“那几个御史怎会知道定北王军贪墨一事？”

    高应麟看了他一眼，冷声道：“你必定以为是我过河拆桥，先哄得定北王快快还了银子，又作成圈套逼他让权。”

    荣世祯的语气软了几