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    张鸿业嫌臭，离他好几步远，不过还是帮他说话：“娘！是李峰欺负他呢，他们都欺负常久！”

    “胡说！”李峰哭着喊，“是他先打我的！”

    “你平时就欺负他！”张鸿业说。

    究竟什么情况，张徐氏是知道的，张鸿业和李峰绝交，回家了肯定是要抱怨的，常久在学堂受的委屈，她大都知道，只是不可能专门为下人跑一趟。

    再说了，做下人的，受点欺负那不是天经地义。

    忽然听到一阵脚步声，院门外疾步过来一个珠光宝气的女人，头上脖子上手腕上，全是贵重首饰，晃得人都看不清她的脸。

    “哎哟，这是怎么了？”女人过来了没先瞧儿子，也没瞧先生，一眼先瞧张徐氏了，“这不是张太太吗？”

    张徐氏微微颔首，“不知您是……”

    “啊，我是城西金玉堂的，我男人姓李，您上个月还在我铺子里买过项链呢。”李太太说罢，看了看自己的儿子，又看看地上那个跪着的，心里就是一个咯噔，生怕儿子打了惹不起的人。

    李家不过是暴发户，县城里许多人听都不曾听过，张徐氏也只对她家的首饰有印象，“是这样，今天这个事，真是过意不去了，我家书童没调教好，和你家的孩子动了手。”

    李太太一听是书童，当下就有些怒，同时心里也松了一口气，“哦，是这样……”

    “娘！是他打我，我都没怎么打他！他先动手的！”李峰哭喊着告状。

    张徐氏垂了垂眼，“上回那条项链，我几个朋友瞧了都说喜欢，您看什么时候有空，我带她们去您铺子里，一起吃个茶？”

    李太太忙敛了怒意笑道：“那感情好，您只管来，只要您来，我肯定都有空。”

    “娘！”李峰还在喊。

    “闭嘴，就你不懂事儿！”李太太瞪了他一眼。

    李峰委屈极了，但比他委屈的还大有人在。

    自始自终，没有人理会伏在地上的常久，最后还是黄桃叫他起来，跟她们一道回张家。

    常久额头都磕破了，恍恍惚惚的，回下人院冲了澡，换了身干净衣服。

    “这什么味儿？”林叔进屋就一皱眉，“常久，你怎么没在学堂呢？”

    常久缩在床上，抱着自己的腿，“我和同学打架了。”

    “你上个学还能跟同学打架？”林叔一惊，“你说你怎么这么不懂事，你那是去伺候小少爷呢，怎么能跟别人打架呢？”

    常久摇摇头，闷在膝盖里呜呜哭。

    “你别在这儿哭，”林叔啧了一声，“你去少奶奶面前哭去，快去！去跪着好好反省，小心叫少奶奶打发了。”

    常久迷茫地抬头，“她打发我去哪儿呢？”

    “她打发你去哪儿都不如在张家！”林叔上前拉他，“卖掉的下人还能有好下场？听叔的，快去！”

    常久听了林叔的话，上院子里跪着。

    张徐氏撑着头，侧卧在软榻上，掂了掂烟枪，“你说，这常久还留吗？”

    “看少奶奶想要什么样的孩子了，”黄桃跪在一旁点灯，“有骨气的孩子，自是忍不了折辱的，没骨气的，像阿全那样，少奶奶又瞧不上，这个怕是不好两全呢。”

    张徐氏看着她，“你挺喜欢他呢。”

    黄桃一愣，“哎哟”一声，自嘲道：“我可是没骨气的，少奶奶喜欢的，我才喜欢，少奶奶不喜欢的，我一眼都不瞧。”

    张徐氏低笑，拿烟杆子挑她的下巴，“怎么就再找不到一个和你一样好的。”

    黄桃抬着下巴，笑着回：“没有才好呢，小的怕抢不过。”

    张徐氏盯着她看了一会儿，用烟杆子点了点她耳垂上的银花，媚眼如丝，“点香吧，有些热了。”

    黄桃乖巧地应了一声，起身去取香。

    过了半个小时，屋里弥漫着香甜的气味，张徐氏心情好些了，唤了常久进屋。

    常久跪了下来。

    “这阵受委屈了？”张徐氏看着他，“怎么也不跟我说一声。”

    “也不是小少爷的事，”常久垂着脑袋，哽咽着说，“不敢麻烦少奶奶。”

    “这不还是麻烦了吗？”张徐氏说。

    “对不起……”常久又磕起了头，屋子里是木地板，磕得可响，整个地面都在震。

    “好了，别磕坏了脑子，”张徐氏叫停了，“磕坏了还怎么陪鸿业念书。”

    常久一愣，猛地直起身，脸上有些不敢置信，也有些惊喜，混合着委屈的眼泪，叫人看了心疼。

    张徐氏收回视线，拿起桌上的锦盒，“这个赏你了，李夫人送过来的。”

    常久没敢站起来，爬过去，接了锦盒，额头流下一道血，被泪水稀释淡了，“谢谢少奶奶。”

    “往后别再惹事了，我不想再去学堂了，明白了？”张徐氏说。

    常久用力点头。

    训也训了，赏也赏了，这事便过去了。

    不过在常久心里，或许很难过去。

    夜里，下人们都回屋了，常久攥着玉镯，蜷在被窝里小声呜咽，脑子里全是同学嘲笑自己的模样。

    林叔凑过来，拍了拍他，“别哭了，这多划算呢，不过跪一跪，也没伤着哪儿，就得了个这么好的镯子，这镯子能卖好几块大洋呢。”

    “我倒宁愿上码头卸货去，”常久哭着说，“我也不愿意跪在那儿任人骂，他们都说我是奴才。”

    “你本来就是奴才，怎么叫骂呢，”林叔掀开被子，拿着一块云片糕，塞进他嘴巴里，“做奴才有什么不好，张家最好的活儿都落在你身上了，有什么看不开的。”

    常久咀嚼着糕点，边哭边往外喷粉末，缫丝厂的沸水都没能让他掉眼泪，这会儿却哭得泪流不止。

    他无比想念石村的日子，即便别人也骂他，折辱他，抢他的东西，但不会有人叫他学狗爬，也不必给谁磕头。

    但他回不去了，jiejie不在了，娘病了，他必须得支撑起那个破败的小屋，哪怕他才十一岁，也必须像他家被压弯了的细瘦房梁一样，一直挺在那儿。

    “哎，这小子！不让人睡了！”厨子坐了起来，“给他灌点酒。”

    “酒？”旁边一个男人睡了一半的探头，“还有不？给我也来点儿。”

    “你也给我哭一个。”厨子下了床，走到柜子那边，拿钥匙打开了一个小抽屉，取了酒出来。

    “起来，喝点儿！喝醉了就什么都不知道了。”林叔把常久拉起来。

    喝了两口酒，常久真马上睡过去了，眼眶里的眼泪都没来得及清干。

    这一通闹完，老